最大的区别在于吸尘器的基本设计和操作。普通吸尘器使用电机产生吸力，但防爆吸尘器没有电机或运动部件，而是依靠压缩空气产生吸力。这可以防止来自电机或摩擦的任何类型的火花，或来自电机和运动部件的热量能够点燃爆炸。
这也意味着真空不直接使用任何电力，因此无需担心在危险情况下造成问题的电线或电火花。在由电力驱动的普通吸尘器中，插头和开关或电弧电机可能会导致火花危险，或者如果电线损坏，它会产生火花和热量，从而点燃灰尘。
灰尘通过软管的运动会产生静电，静电积累到足以产生足以点燃可燃灰尘云的火花。防爆吸尘器将其所有部件粘合在一起，然后接地，以安全地释放任何积聚的静电，防止任何火花或爆炸危险。
最后，防爆吸尘器安装在收集灰尘的金属桶上，当桶装满时，将其密封并处理掉，以保持粉尘被控制住，避免未来发生任何爆炸风险。可燃粉尘被认为是一种危险材料，收集时必须像处理粉尘一样处理，金属桶是一种经过批准的遏制方法。常规吸尘器通常是袋子或塑料容器，然后需要将其清空到另一个区域进行处理，从而在新区域产生可燃粉尘危险。