当电机被应用于，美国NEC(国家电气规范机构)称之为”Class”的分类区域时，电机外壳结构必须不能出现爆炸或者火灾危险。（关于”Class”分类，何时存在风险，可以点击了解我们的科普文章——教你怎么快速理解北美防爆等级标准Class1，division1,groupCD)。
一般电机存在两种类型的风险
第一类是电机周围的空气存在潜在爆炸的蒸汽——汽油、甲烷、酒精，苯等，此类空气的点火源可能存在两种可能。第一种在正常操作期间，电机表面温度会升温变热，从而高温度使空气中的蒸达到燃点。因此，应用于此类环境工况电机需要进行特定设计和测试，使其外壳表面温度较低，保证安全。NEC将爆炸性蒸汽分成几组，每组都对应于规定的温度范围，而电机必须要标志上安全适用于哪个组别，而电机铭牌标志标明它适用的具体温度范围。
第二种点火源是电机外壳内的电弧或火花，通常是由绝缘故障引起的，点燃了电机内部的空气，因为电机不能隔绝蒸汽/空气，或早或晚在某个时刻电机内外环境会变的相同，内部爆炸可以通过结构中不可避免的组装开口将火焰直接传播到外部，或者可以破坏框架造成同样的结果。因此，预期的爆炸力取决于所含的蒸汽体，在电机组件中构建迷宫式“火焰密封”路径，以及附加足够的结构强度来承受内部的爆炸。
此类电机是真正的防爆电机版本，请注意，它不能防止内部爆炸的发生，但能防爆爆炸像周围波及延伸。
第二类危险是易燃粉尘-煤，谷物，淀粉，糖，镁等，如果粉尘足够细微，任何与适量空气混合的此类材料都会形成爆炸性混合物。在易燃粉尘环境中使用的电动机不是不准确地称为“防爆”，而是“防尘防燃”。这类电机外壳也设计了相应的低温度表面，免点燃粘附在表面上的灰尘。由于认识到任何灰尘的厚涂层都会通过阻挡冷却空气而导致电机过热，因此设计人员必须确保电机能够安全地承受这种“防尘毯”的热障碍。另外提供火焰密封以限制任何内部爆炸。此外，还添加了特殊的轴承密封，以防止润滑剂被附上灰尘，从而导致轴承过热和失效，从而触及粉尘爆炸。
所有这些电机都由美国安全试验所（UL）针对特定环境进行测试和标记。它们只能根据UL程序合法修理，超出这些指导原则会使用户面临可能发生致命事故的风险，以及保险公司或当地消防员的处罚。
有一点需明白，“防爆”并不意味着：能够承受外部爆炸而不会遭受损害！